Search engine adalah program yang digunakan untuk mencari
informasi di lingkungan (realm) tertentu dan menyimpannya dalam database.
Istilah tersebut seringkali dikaitkan dengan internet search engine, yakni
search engine yang didesain khusus untuk mencari informasi di internet. Search
engine membantu kita mengorganisir dan menampilkan informasi sedemikian rupa,
sehingga informasi tersebut mudah diakses.
Ada tiga hal yang menyangkut search engine, yaitu crawling,
indexing, dan searching. Sewaktu crawling, search engine mencari konten baru
yang tidak ditemukan pada crawl terakhir, termasuk update file dan halaman web.
Kemudian ia mengindex informasi yag didapat, mengambil keywoard lalu
mengelompokkannya.
D internet misalnya, indexing sangat dipengaruhi oleh
keyword dan meta tag yang menyediakan informasi mengenai halaman web.
Meskipun search engine bekerja dengan cara serupa, tetapi
kegunaannya bisa cukup bervariasi. Search engine bekerja didasarkan algoritma
kompleks untuk menentukan relevansi hasil pencariannya, terutama hasil
pencarian keyword-keyword generik. Dan pengguna internet cenderung lebih
menyukai search engine yang menampilkan hasil pencarian seperti yang mereka
harapkan. Google, Yahoo, Bing dan Lycos misalnya, berlomba melengkapi fitur
masing-masing search engine-nya agar hasil pencarian yang ditampilkan lebih
relevan dan lebih disukai penggunanya.
Google menjadi sangat terasosiasi dengan proses web search
sehingga pencarian di web kini diistilahkan dengan “googling”. Google sendiri
sebenarnya tidak terlalu menyukai hal ini, karena khawatir penggunaan huruf
kecil pada penyebutan nama perusahaannya, dan pengunaannya secara generik dapat
mengurangi nilai jual.
Internet merupakan gudang informasi sama halnya seperti
perpustakaan. Perpustakaan menyimpan informasi di buku-buku. Karena jumlahnya
yang sangat banyak, sehingga diperlukan daftar buku atau katalog. Untuk
menemukan informasi yang diinginkan, kita bisa melihat daftar indeks yang
biasanya ada di bagian akhir buku. Jika ternyata informasinya tidak relevan,
dengan cepat kita bisa berganti ke buku berikutnya, praktis dan cepat.
Jika ada katalog dan indeks situs web, tentu bisa mencari
informasi dengan cepat. Namun informasi di internet tersebar dalam berbagai
bentuk layanan. Setiap layanan internet menyimpan informasi tersendiri di
dalamnya. Selain itu, internet adalah media informasi yang terus tumbuh. Orang
yang tidak begitu mahir komputer, bisa dengan mudah mengirimkan filenya ke
internet. Akibatnya, situs-situs internet bisa berubah dengan cepat setiap
saat. Tidak ada yang tahu pasti, berapa jumlah file yang ada di internet.
Itulah sebabnya, mencari informasi di internet tidak bisa mengandalkan satu
cara.
Menurut Laura Cohen dalam artikelnya Conducting Research on
the Internet (http://www.internettutorials.net), ada beberapa cara untuk
mencari informasi di internet, yaitu sebagai berikut.
1. Membuka Situs Web Secara Langsung
Jika kita sudah mengetahui alamat situs web atau URL yang
harus dikunjungi, untuk mendapatkan informasi yang kita butuhkan, maka langsung
saja menuliskan URL di tab alamat browser. Tekan Enter dan tunggu beberapa saat
sampai informasi yang kita cari ditampilkan.
2. Menjelajahi Situs Web
Hampir setiap halaman situs web memiliki link yang saling
terhubung ke halaman lain atau situs lain. Manfaatkanlah link ini untuk
menjelajahi situs web dan mencari informasi yang dibutuhkan. Kadang-kadang
situs web memiliki fasilitas untuk mencari artikel atau informasi yang ada di
dalam situs. Contohnya situs koran atau tabloid online, forum diskusi, dan
blog. Manfaatkanlah sarana ini sebaik-baiknya untuk menemukan informasi yang
kita cari.
3. Menjelajahi Isi Direktori Internet
Direktori internet berisi daftar situs yang membahas topik
tertentu. Biasanya direktori internet diberi nama sesuai dengan topiknya.
Misalnya, direktor olahraga, berisi situs-situs yang membicarakan berbagai
cabang olahraga, seperti bola, tenis, atletik, balap motor, dan sebagainya.
4. Memanfaatkan Mesin Pencari
Mesin pencari merupakan situs web yang menyediakan program
untuk membantu menemukan situs web yang memuat informasi tertentu berdasarkan
kata kunci yang dimasukkan. Cara inilah yang paling populer dan cepat.
Contohnya Google (www.google.com), Yahoo! (www.yahoo.co.id), Bing
(www.bing.com), dan sebagainya.
5. Memanfaatkan Informasi yang Disediakan Universitas atau
Lembaga Lain
Kita bisa menemukan informasi dengan mengunjungi
universitas, lembaga pendidikan, organisasi, perusahaan, atau lembaga
pemerintahan yang berkaitan dengan berkaitan dengan informasi itu.
Misalnya mencari buku sekolah elektronik bisa dengan mengunjungi situs
Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan (http://bse.kemdikbud.go.id) , Menemukan
berbagai produk hukum (UU, Perpu, Kepres, dan sejenisnya) dengan mengunjungi
situs resmi pemerintah Indonesia (www.indonesia.go.id), mencari daftar gubernur
se-Indonesia melalui situs Kementerian Dalam Negeri (www.kemendagri.go.id), dan
sebagainya.
6. Menjelajahi Informasi Yang Disimpan Dalam Database situs
web
Beberapa situs web mempunyai informasi yang tidak bisa
ditemukan dengan menggunakan mesin pencari. Situs seperti ini diberi istilah
deep web. Cara satu-satunya untuk mengakses adalah dengan mengunjungi situs
tersebut dan menjelajah link-link yang tersedia. File multimedia, gambar, dan
file non-HTML (misal file PDF, file Microsoft Word, dan lainnya) yang ada di
dalam suatu situs juga sering tidak bisa ditemukan dengan mencari pencari.
7. Bergabung Dengan Forum Diskusi atau Mailing List
Mengikuti forum diskusi atau mailing list yang membahas
topik tertentu merupakan cara cepat untuk menemukan informasi. Isi forum
diskusi tidak selalu bisa ditemukan dengan mesin pencari.
Misalnya, mencari info dan foto kota-kota di Indonesia bisa
berkunjung ke forum diskusi skyscrapercity (www.skyscrapercity.com), Info
kamera digital dan cara penggunaanya bisa kita temukan di forum diskusi
Kamera-digital (www.kamera-digital.com/forum), Kaskus (www.kaskus.co.id)
merupakan forum diskusi dari banyak komunitas, dan masih banyak lainnya.
Sebagian informasi yang ada di situs ini tidak bisa
ditemukan dengan mesin pencari. Dengan kata lain, kita harus berkunjung ke
sana. Bahkan bila bergabung, kita bisa bertanya kepada admin atau anggota lain
mengenai informasi yang kita butuhkan.
8. Membaca Blog dan Sejenisnya
Hampir sama seperti forum diskusi dan mailing list, isi blog
terkadang tidak selalu bisa ditemukan melalui mesin pencari. Bahkan untuk informasi
yang populer sekalipun seperti teknologi dan berita, padahal banyak blog yang
mengulas informasi teknologi atau berita terkini.
Isi blog juga sering dikomentari oleh orang lain, sesuai
dengan pengalaman atau pengetahuan pemilik blog. Kadang-kadang dengan membaca
komentar-komentar di blog, kita bisa memperoleh banyak informasi yang tidak
terduga.
Ada banyak blog yang membahas pendidikan, sekolah, komputer,
budaya, politik, hingga hobi khusus semacam motor, mobil, memancing, atau
ngeblog, seo dan adsense, dan sebagainya.
Demikian tips mencari alamat dengan memanfaatkan Search
engine, semoga bermanfaat dan terima kasih.